Решением Совета глав государств СНГ в целях расширения культурных связей между странами – участницами Содружества Независимых государств город Мары,расположенный в юго-восточной части Туркменистана, объявлен культурной столицей Содружества на 2012 год.

Выбор Мары в качестве культурной столицы содружества был обусловлен целым рядом важных факторов. Хорошо известно, что Марыйский оазис – это древнейший очаг цивилизации, подаривший миру высокие образцы искусства, зодчества, десятков ремесел. В разные периоды в Древнем Мерве жили и творили выдающиеся ученые, врачи, поэты.

Дошедшие до наших времен выдающиеся историко-архитектурные памятники Древнего Мерва включены в престижный Список всемирного наследия ЮНЕСКО и находятся в центре внимания ученых всего мира, а также путешественников и туристов.

Мары и ныне является динамично развивающимся современным городом Туркменистана, где проводятся крупные международные научные форумы и культурно-массовые мероприятия. Здесь в едином потоке соединились история и современность, прошлое и настоящее.

Находясь на важном перекрестке Великого Шелкового пути, древний туркменский город Мерв во все времена считался одним из самых гостеприимных и толерантных городов Востока. Это смогли по достоинству оценить участники и гости нынешнего торжества, которых сегодня здесь встретила радушная атмосфера праздника, царившая в фойе и залах Государственного драматического театра имени Кемине, ставшего местом проведения нынешних основных мероприятий. Здесь была представлена литературная композиция с участием артистов театра, звучали также мелодии в исполнении детского ансамбля скрипачей.

Объявление Мары культурной столицей СНГ в 2012 году позволит укрепить дружбу народов стран–членов Содружества, духовно обогатит их знакомством с культурным наследием туркменской нации. Это значение сегодняшнего события подчеркнул президент Туркмении Гурбангулы Бердымухамедов в своем приветствии участников начавшегося 30 апреля в Мары торжества по случаю вручения специального сертификата о статусе культурной столицы СНГ городским властям. Оно открылось театрализованными представлениями на главной площади города, после чего было зачитано приветствие главы государства.

"В разные периоды истории город Мары считался одним из ведущих культурных центров мира", - говорится в приветствии президента. - В Древнем Мерве жили такие знаменитые мыслители, ученые, врачи, поэты, как Абу Али ибн Сина, Омар Хайям, Мервези, Энвери, Ходжа Юсуп Хемедани, Якут аль Хамавы, Молланепес". "Туркменский народ вправе гордиться тем, что в Списке всемирного наследия ЮНЕСКО Древний Мерв занимает особое место", - подчеркивается в обращении.

"В современную эпоху в Мары возводятся прекрасные сооружения с уникальной архитектурой, строятся и сдаются в эксплуатацию объекты социально-бытового и культурного назначения, отвечающие всем требованиям сегодняшнего дня", - сообщает президент страны.

Визитной карточкой города на Мургабе является центральная площадь, где сегодня проходят торжества и где за последние годы выросли монументальные здания Дворца "Рухыет" /Духовность/, Государственного драматического театра имени Кемине, беломраморная соборная мечеть Гурбангулы-хаджи /имени нынешнего президента Бердымухамедова/, здания историко-краеведческого музея и публичной библиотеки с куполом-обсерваторией. В Мары проходят крупнейшие международные исторические и научные конференции.

В рамках программы "Культурная столица Содружества" в Туркменистане прошел целый ряд мероприятий. Главным из них стал Форум творческой и научной интеллигенции государств-участников СНГ.